الشعبة السابعة من العلوم الشرعية علم الفقه وهو علم باحث عن الأحكام الشرعية الفرعية العملية ، من حيث استنباطها من الأدلة التفصيلية ، ومبادئه : مسائل أصول الفقه ، وله استمداد من سائر العلوم الشرعية والعربية ، وفائدته حصول العمل به على الوجه المشروع ، والغرض منه : تحصيل ملكة الاقتدار على الأعمال الشرعية . ولما كانت الغاية والغرض في العلوم العملية تحصيل الظن دون اليقين ، بناء على أن أقوى الأدلة الكتاب والسنة ، وأنه وإن كان قطعي الثبوت ، لكن أكثره ظن الدلالة ، فصار محلا للاجتهاد ، جاز الأخذ فيها أولا بمذهب أي مجتهد أراد . والمذاهب المشهورة التي تلقتها العقول بالصحة هي المذاهب الأربعة للأئمة الأربعة - أبي حنيفة ، ومالك ، والشافعي ، وأحمد بن حنبل ، رضي اللّه عنهم ، ثم الأحق والأولى من بينها مذهب أبي حنيفة ، نعمان بن ثابت ، رضي اللّه عنه لأنه المتميز من بينهم بالاتقان والاحكام ، وجودة القريحة ، وقوة الرأي في علم الأحكام وكثرة المعرفة بالكتاب والسنة ، وصحة الرأي والروية وزيادة المنة ، إلى غير ذلك . لكن ينبغي لمن يقلد مذهبا معينا في الفروع ، أن يحكم بأن مذهبه صواب ويحتمل الخطأ ، ومذهب المخالف خطأ يحتمل الصواب ، وذلك من لوازم الظنية بخلاف الاعتقاديات التي يطلب فيها اليقين ، لكون دلائلها عقلية يقينية ،